Oslo – In den abgelegenen, eisigen Weiten der norwegischen Inselgruppe Svalbard (Spitzbergen) befindet sich eine Einrichtung, die ihresgleichen sucht: der Svalbard Global Seed Vault.
Diese oft als Doomsday Vault“ (Tresor des Jüngsten Gerichts) bezeichnete, sichere unterirdische Lagerstätte ist eine wichtige Ressource für den Schutz der weltweiten landwirtschaftlichen Artenvielfalt und beherbergt über eine Million Saatgutproben von Tausenden von Arten aus aller Welt.
Der 2008 eröffnete Saatguttresor, der sich im Dauerfrostboden der Insel Spitzbergen befindet, dient als Backup für die weltweite Pflanzenvielfalt. Er ist so gebaut, dass er einem Atomkrieg, dem Klimawandel oder jeder anderen Katastrophe standhält, die die weltweite Nahrungsmittelversorgung gefährden könnte.
Ihre strategische Lage, 1.300 Kilometer vom Nordpol entfernt, bietet eine natürlich kalte und trockene Umgebung, die sich perfekt für die langfristige Lagerung von Saatgut eignet. Die in einen Berg gehauene Anlage mit einem 100 Meter langen Tunnel, der zu drei Höhlenkammern führt, kann bis zu 4,5 Millionen Saatgutproben aufnehmen, die jeweils in versiegelten Paketen aufbewahrt werden, um ihre Lebensfähigkeit über Jahrhunderte zu erhalten.
30.000 Saatgutproben aus 21 Ländern
Im Rahmen der jüngsten Aktualisierungen des Tresors wurden Ende 2024 mehr als 30.000 Saatgutproben aus verschiedenen internationalen und regionalen Genbanken eingelagert.
Diese Beiträge kamen aus Ländern wie den Philippinen, Mexiko, Indien, Marokko, Sudan,Taiwan, Äthiopien, Palästina, Sambia und Peru, was die Rolle des Tresors als globales Projekt zur Saatguterhaltung verdeutlicht.
Trotz seines edlen Zwecks ist der Seed Vault nicht unumstritten. Kritiker argumentieren, dass er eine Form des Neokolonialismus symbolisiert, bei dem westliche Institutionen die Kontrolle über die genetischen Ressourcen weniger entwickelter Länder ausüben.
Debatten über die Wirksamkeit
Es gibt auch Debatten über die Wirksamkeit des Tresors bei der Erhaltung der biologischen Vielfalt, da das hier gelagerte Saatgut nicht aktiv genutzt wird, sondern eher als letztes Mittel dient. Darüber hinaus kursieren Verschwörungstheorien, die durch Besuche namhafter Persönlichkeiten angeheizt werden und versteckte Absichten vermuten lassen, obwohl es für diese Behauptungen keine stichhaltigen Beweise gibt.
Die Bedeutung des Svalbard Global Seed Vault wurde auf dramatische Weise deutlich, als Saatgut entnommen wurde, um Sammlungen wiederherzustellen, die während des syrischen Bürgerkriegs verloren gegangen waren, und so die Wiederherstellung von Genbanken an sichereren Orten ermöglichte. Dieser Vorfall unterstrich die Rolle der Lagerstätte nicht nur als Versicherung gegen den Weltuntergang, sondern als wichtiger Bestandteil der laufenden Erhaltungsmaßnahmen.
In einer Zeit, in der die Welt mit dem Klimawandel und der Erosion der biologischen Vielfalt zu kämpfen hat, ist der Svalbard Global Seed Vault ein Leuchtfeuer der Hoffnung und ein Zeugnis menschlicher Weitsicht, das sicherstellt, dass das Saatgut unseres Überlebens für künftige Generationen erhalten bleibt, wenn alles andere versagt.
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