Washington – In einem Schritt, der die Verteidigungsbeziehungen zwischen den USA und der Türkei neu gestalten könnte, erwägt Präsident Donald Trump Berichten zufolge die Aufhebung von Sanktionen und die Wiederaufnahme des Verkaufs moderner Kampfjets, einschließlich der begehrten F-35, an den NATO-Verbündeten.
Die Entwicklung folgt auf ein kürzlich geführtes Telefongespräch zwischen Trump und dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan, das ein mögliches Tauwetter in den durch jahrelange diplomatische Spannungen belasteten Beziehungen ankündigt.
S-400-Raketensystem
Die Gespräche finden vor dem Hintergrund des langjährigen Bestrebens der Türkei statt, ihre militärischen Fähigkeiten zu verbessern und wieder in das F-35-Programm aufgenommen zu werden, aus dem sie 2019 ausgeschlossen wurde. Diese Entscheidung resultierte aus Ankaras Kauf des russischen Luftabwehrsystems S-400, den die USA als Sicherheitsrisiko für den technologischen Vorsprung der NATO ansahen.
Nachdem die Bundesregierung im August 2015 den Abzug der deutschen Patriot-Abwehrraketen aus der Türkei angekündigt hatte und Washington sich geweigert hatte, Ankara das US-Patriot-System zu verkaufen, gab die Türkei 2017 den Kauf des russischen System S-400 bekannt.
Nun deuten Quellen darauf hin, dass Trump bereit ist, diese Haltung zu revidieren – vorausgesetzt, die Türkei erklärt sich bereit, ihr S-400-System zu neutralisieren und damit möglicherweise funktionsunfähig zu machen.
Einem Bericht von Fox News zufolge bekundete Trump auch sein Interesse am Abschluss eines separaten Geschäfts über F-16-Jets, das trotz der Zustimmung des Kongresses zu einem 23-Milliarden-Dollar-Paket im vergangenen Jahr in der Schwebe ist. Dieses Paket umfasst 40 neue F-16 und Modernisierungspakete für 79 bestehende Flugzeuge der türkischen Flotte.
Die Gespräche signalisieren eine umfassendere Absicht, die Zusammenarbeit im Verteidigungsbereich zu verbessern, eine Priorität, die Erdogan während des Telefongesprächs hervorhob, indem er auf ein Ende der im Rahmen des Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA) verhängten Sanktionen drängte.
Die Aussicht auf eine Wiederaufnahme der Türkei in das F-35-Programm hat erhebliche Auswirkungen. Der von Lockheed Martin hergestellte Tarnkappenjet der fünften Generation ist ein Eckpfeiler der modernen Luftkriegsführung, und die Türkei war einst ein wichtiger Partner bei seiner Produktion. Die Türkei ist Mitentwickler und Lieferant von etwa 900 Bauteilen des F-35.
Jedes Abkommen würde jedoch wahrscheinlich von US-Gesetzgebern und NATO-Verbündeten, insbesondere von Griechenland und Israel, kritisch beäugt werden, die sich besorgt über die regionalen Ambitionen der Türkei und ihren Balanceakt zwischen westlichen und russischen Interessen geäußert haben.
Analysten vermuten, dass Trumps Ansatz ein pragmatischer Versuch ist, die bilateralen Beziehungen zu stärken und gleichzeitig auf die strategischen Forderungen der Türkei einzugehen.
„Dies könnte eine Win-Win-Situation sein, wenn die S-400-Frage gelöst wird“, sagte ein mit den Verhandlungen vertrauter Verteidigungsexperte. „Aber es ist ein Drahtseilakt, andere Verbündete zu verprellen oder die russische Technologie falsch zu behandeln, könnte nach hinten losgehen.
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